老年抑郁症以持久的抑郁心境为主要临床特征，其临床表现主要是情绪低落、孤独、焦虑、迟滞和身体不适。老年抑郁症可以单独发生，也可以继发于各种身体刺激，但不能归同于躯体疾病和脑器质性病变。初次发病高峰在50，60岁。
老年人抑郁的原因：
在现实生活中，老年人遇到的负面生活事件越多，老年人抑郁的发病率就越高。常见的负面事件包括离职、经济困难、健康恶化、个人冲突和长期独居。与年轻人相比，老年抑郁症往往有其特殊的表现形式，低落心情可能在老年人的抑郁中更少见。但老年人更多的表现为易怒、焦虑和身体症状，有些表现类似于痴呆症，在医学上成为“假性痴呆症”。
随着年龄的增长，老年人患有高血压、心脏病、胃溃疡、关节炎、糖尿病等慢性疾病。这些疾病往往迁延时间长，治疗效果一般，会让人感到无能为力，感到心情沮丧，无奈抑郁。
如有异常情绪或总是抱怨身体不适，应及时到医院进行系统治疗。先是系统的药物治疗，通过药物治疗控制抑郁、焦虑症状，缓解病人的负面情绪体验，改善睡眠。
亲戚朋友的关心很重要。作为一个家庭成员，他们需要营造一个和谐有爱的家庭氛围，让老人感受到家人对他的尊重和关心，让他们觉得家人还是需要他的，这样才能让他们的价值感得以体现。
